"Bir Bitki Virüsü": Belli Hücrelere İlaç Taşıyabilecek

Bir bitki virüsü, değiştirilerek insan vücuduna uyarlandı ve ilaçları, çevre dokulara zarar vermeden belli hücrelere taşıyabilir hale getirildi. Kullanılan virüs bir tür kırmızı yonca mozaik virüsü. Etrafında protein bir kabuğu var ve 38 nanometre büyüklüğünde.

Biri bitki patolojisi ve genetik profesörü, diğeri kimya profesörü iki bilim insanı tarafından yürütülen araştırmada kullanılan virüsün oldukça yaygın olduğu ve zehirli olmadığı belirtiliyor. Geliştirenlerin "minik bomba" olarak adlandırdığı bu virüslerin, kemoterapi tedavilerinde yan etkileri büyük ölçüde azaltması belki de ortadan kaldırması bekleniyor.

Araştırmacılar, yaşadığı bitki dışında hayatta kalabilme yetisi ve 17 nanometrelik kargo alanıyla bu virüsü çekici bulduklarını ve kemoterapi ilaçlarının, virüs aracılığıyla tümör hücrelerine yönlendirilebileceğini açıkladılar. Sinyal peptitleri olarak adlandırılan proteinler tutturuluyor ve virüs, belli hücrelere yönlendirilebiliyor. Sinyal peptitlerinin, kanserli hücrelere girişte bir çeşit parola görevi gördüğü belirtiliyor.

Hedeflenen hücreyi bulmak için çeşitli nano-parçacıkları denediklerini belirten araştırmacılar, bitki virüsünün, üretim kolaylığı, kararlılık, hedeflenen hücreyi bulma ve tedavi kargosunu taşıma yönlerinden üstün geldiğini ekliyorlar.

Bilim insanları, virüsün yükünün ne zaman boşalacağını belirleyen anahtarın kalsiyum olduğunu söylüyor: Kalsiyum, virüsün yükünü kapalı tutmasını sağlıyor. İnsan vücudunda kan dolaşımında bolca kalsiyum bulunuyor. Vücut hücrelerinin içindeyse kalsiyum düzeyi düşük ve virüs, burada açılarak kanser ilaçlarını hedeflendiği gibi hücrenin içine taşımış oluyor.

Araştırmacıların üzerinde durduğu başka bir nokta da virüsün kabuğunun sertliği. Virüs kapanmış durumdayken içeri hiçbir şeyin sızmayacağını, açılırken yavaş açılması sayesindeyse hücre çekirdeğine girene kadar ilaçları taşıyabildiğini ve bunun da ilaçların etkisini arttırdığını belirtiyorlar.

Güncelleme: 20/03/2009
Kaynak: "Nanoparticle 'Smart Bomb' Targets Drug Delivery to Cancer Cells", physorg, 12/02/2009, "Sneaky Virus Packs Healthy Punch", ncsu.edu, (Özden Hanoğlu, Bilim ve Teknik )