Bitkiler Dünya'yı Donmaktan Koruyor

Kutuplar, 50 milyon yıl önce, timsahların yaşadığı, buzsuz bir yerdi. Daha sonra, atmosferdeki karbondioksit miktarının yavaş yavaş azalmasıyla yerküre soğudu. Bilim insanları, bu azalmayı durdurup, Dünyamızı donmaktan
kurtaranın karalarda yetişen bitkiler olduğunu ortaya koydular.

Şimdiye kadar atmosferdeki karbondioksit düzeyinin üst sınırı, küresel ısınma ve Dünya'daki
yaşam kalitesi tartışmalarının odağı olmuşken bu çalışmada, karbondioksit düzeyinin alt sınırda kalmasını sağlayan dinamiklerle ilgileniliyor. Volkanik gazlar, doğal olarak
atmosferdeki karbondioksit miktarının artmasını sağlar. Buna karşın karbondioksit milyonlarca yıldır, granit gibi silisli taşların, hava koşullarının etkisiyle aşınmasıyla eksilir ve okyanusların
dibinde karbonat olarak hapsolur. Bu taşlar aşındıkça, atmosferdeki karbondioksit miktarı da azalır.
Yale İklim ve Enerji Enstitüsü'nden Mark Pagani:

"Tibet ve Güney Amerika gibi yerlerde son 25 milyon yıldaki dağ oluşumları sırasında, atmosferdeki neredeyse tüm karbondioksitin emilmesine yol açacak şartlar oluşabilir ve Dünya tamamen donabilirdi" diyor. Oysa atmosferin karbondioksit yoğunluğu, 1 milyon parçacıkta 200- 250 civarına düştü ve karbondioksit miktarındaki azalma durdu.

Araştırmacılar karbondioksit miktarındaki azalmanın nasıl durduğunun yanıtını aradı. Bunun için küresel karbon döngüsü canlandırmaları ve bitki yetiştirme deneyleri yaptılar. Araştırmanın sonunda, karbondioksit düzeyinin bitkiler için yaşam sınırına kadar düşmesiyle, bitkilerin silisli taşları aşındırma kapasitesinin büyük ölçüde azaldığını, bunun da karbondioksit düzeyindeki azalmayı yavaşlattığını gösterdiler.

Araştırma grubundan Ken Calderia ve David Beerling, bitkilerin bize lezzetli yiyecekleri sağlamasının yanında atmosferdeki karbondioksitin kritik seviyenin altına inmesini engelleyerek, Dünya'nın uzayda "kartopu" gibi dolaşmasını önlediğini belirtiyor.

Güncelleme: 09/08/2009
Kaynak: "Plants Save the Earth From an İcy Doom", eurekalert, (Burak Kale, Bilim ve Teknik, Ağustos), 01/08/2009.