Geleceğin Enerji Kaynağı: "E.Coli Bakterisi" mi Olacak?

Esherichia coli Bakterisi

E.coli deyince, çoğumuzun aklına gıda zehirlenmesi gelmektedir. Ancak, Texas A&M Üniversitesi'nin Kimya Bölümü'nde yapılan bir araştırma, bu bakterinin, geleceğin enerji kaynağı olabileceğini gösteriyor.

Araştırmacılar, bakteriyi, genetik olarak değiştirerek; hidrojen üretebileceğini keşfettiler. Bakteriler kullanılarak üretilen hidrojen miktarı, doğal süreçlerde üretilenden, 140 kez fazla olabiliyor. Araştırmayı yürüten Thomas Wood'a göre, henüz ticari kullanım için erken olsa da, geleceğin enerji kaynağı olan hidrojen, bu yolla çok daha verimli bir şekilde üretilebilecek.

Wood, E.coli'nin DNA'sındaki altı özel geni silerek, bakteriyi hidrojen üreten küçük fabrikalara çevirebildiğini, bakterinin ise şekerle beslenmesinin yeterli olduğunu söylüyor. Aslında yapığı iş,bakterinin, doğal olarak glikoz dönüştürme işlemini, aşırı derecede artırmaktır. Bakteriden, hidrojen elde edilebilmesi için gereken şekeri bulmak kolay. Şeker, görece ucuz bir madde ve doğal yöntemlerle üretilebiliyor.

Woods, bu  nedenle ve bu şekilde elde edilecek hidrojenin, ucuz bir enerji kaynağı olacağını düşünüyor. Hidrojenin, diğer yöntemlerle elde edilmesi, oldukça pahalıya mal oluyor. Woods, evlerde kurulacak bir tonluk tanklarda, bu yöntemle hidrojenin elde edilebileceğini ve bunun, evin tüm enerji ihtiyacını karşılayabileceğini öne sürüyor.

Tankın içinden hidrojeni çekmek kolay, ancak tankın içine her gün bol miktarda E.coli koymak gerekecek. Çünkü, şu anki durumda, bir evin 24 saatlik enerji ihtiyacını karşılayabilmesi için, 80 kg bakteri gerekiyor. Woods, amacının, bunu 8 kg'a düşürmek olduğunu söylüyor.

Güncelleme: 06/02/2008
Kaynak: Thomas Wood, "E.coli a future source of energy?", eurekalert.org, 29 Ocak 2008, (Bilim ve Teknik, Şubat 2008)