Merkür'ün "Saklı Yüzü" Ortaya Çıktı

Messenger'ın, 14 Ocakta fotoğrafını çektiği yeni bölge.

Yüzeyinin % 55 kadarı, daha önce hiç gözlemlenmemiş olan Merkür'ün, Ay'a benzediği sanılıyordu. Son gözlemlerle öyle olmadığı; Ay'dan çok daha dinamik bir gezegen olduğu anlaşıldı.

Amerikan uzay aracı Messenger, gönderdiği yüzlerce fotoğrafla Güneş Sistemi'nin, en küçük gezegeni Merkür'ün gözlenemeyen yüzünü görüntüledi.

Bilim adamları, 14 Ocakda, Merkür'ün yakınınıdan geçerken, Gezegen'in fotoğraflarını çeken uzay aracının gönderdiği verileri ilginç buldular.

Carnegie Enstitüsü'nden Sean Solomon:

"Yüzey şekilleri, atmosfer ve manyetosferle ilgili bilgiler bizi şaşırttı. Çünkü Merkür, beklediğimiz gibi çıkmadı. Ay'a benzediğini düşünüyorduk. Ancak öyle olmadığını anladık. Messenger, şu ana kadar elde edemediğimiz bilgileri bize göndererek; Gezegen'in bilinmeyen yönlerini görmemizi sağladı. Merkür'ün yüzeyinin % 55 kadarı, önceden gözlemlenememişti" dedi.

Solomon, ilk bakışta Ay'ı andıran Merkür'ün, çok daha dinamik bir gezegen olduğu anlaşıldı. Merkür'de, volkan ve manyetosfer faaliyetleri çok fazla diyor.

Messenger, 14 Ocakta Merkür'e, 200 km yaklaştı. Uzay seyahatine devam edecek olan uydu, 2011 Martında, son kez Merkür'ün yörüngesine girecek ve orada kalacak. 2004 Ağustosunda fırlatılan Messenger'in yolculuğu, böylece 6,5 yıl sürmüş olacaktır.

Güncelleme:01/02/2008
Kaynak: "Surprises Stream Back From Mercury's Messenger", messenger.jhuapl.edu, Çev. Hülya Aras, 30/01/2008